Los Ángeles, 1949. Mickey Cohen (Sean Penn, "Mystic River"), un nativo de Brooklyn, se ha convertido en el gran jefe de la mafia que dirige la ciudad. Todo parece pasar por sus manos: drogas, armas, prostitutas, y cualquier material robado. Queda totalmente protegida por los miembros de su clan, que lo veneran como su líder indiscutible, pero no sólo eso, porque sus tentáculos más allá de los bajos fondos: parte de la policía y algunos miembros de la clase política están bajo su influencia. Sin embargo, todavía hay hombres de la brigada de la policía que no se dejan intimidar por la corrupción. Este es el caso de la sargentos John O'Mara (Josh Brolin, 'No es país para viejos ") y Jerry Wooters (Ryan Gosling," Drive "), que contra todo y contra todos, tratar de destruir el imperio del Todopoderoso Cohen. detrás de la cámara son el director Ruben Fleischer ( 'Zombieland'), dejando el género de la comedia y la parodia de adaptar la novela de Paul Lieberman, un thriller seco, que también incluye a Emma Stone ( 'la -el hombre araña asombroso'), Giobanni Ribisi ( ' los diarios del ron '), Nick Nolte ( "Affliction") y Robert Patrick ( "Terminator 2: el juicio final').