En 1947, las costillas piloto de pruebas Chuck Yeager caerse de montar a caballo, después de chocar con una rama de árbol se rompe. Yeager ocultó la lesión no le impedirá conseguir en un avión moderno, que está a punto de romper la barrera del sonido, un récord sin precedentes hasta ahora. Con la ayuda de un amigo, Yeager está montado en la aeronave y logra la hazaña que se había propuesto. A pesar de su habilidad y coraje, Yeager no es parte de la seleccionada para participar en el Proyecto Mercury, tripulados pilotos masculinos programa espacial de Estados Unidos. El siete elegidos son Scott Carpenter, Gordon Cooper, John Glenn, Gus Gissom, Wally Schirra, Alan Shepard y Deke Slayton. El primer grupo de astronautas estadounidenses debe enfrentarse a una ardua preparación antes de embarcarse en una carrera espacial en la que Estados Unidos va a la zaga de la Unión Soviética.