El imperio del mal se basa en una historia real de cuatro delincuentes jóvenes que deciden unirse y ejercer el control sobre la parte oriental de Nueva York, en la América de los años 20 continuará Lucky Luciano (Christian Slater, historia Entrevista con el vampiro), Bugsy Siegel (Richard Grieco, Kiss Kiss bang bang), Frank Costello (Costas Mandylor, Saw III) y Meyer Lanski (Patrick Dempsey, Anatomía de Grey), desde sus primeros días en las calles hasta que consiguen un lugar en el mundo del crimen, donde se expanden su imperio y tomarla por la fuerza y ​​la edad de los capos anteriores. Pero para llegar a la cima que tienen que hacer frente a muchos obstáculos como sus propias diferencias de opinión sobre cómo manejar el negocio, el padrino de la zona (Michael Gambon, El discurso del rey) y sociópata Mad Dog Coll.