Steele (Humphrey Bogart, 'Casablanca') es un guionista de prisa que pide Mildred, el club guardarropa de la muchacha que va todas las noches que contar, en sus propias palabras, la historia de una novela que tiene que adaptarse a las películas. Para tomarlo con calma, Steele la invita a ir a casa de Mildred comentando la novela para que pueda ir a escribir el guión. Antes del final de la noche, Mildred aparece muerto. A partir de ese momento, todas las miradas apuntan a Steele como el principal sospechoso del crimen. Su historial de violencia cuando está enojado y su macabro sentido del humor, sólo complicar la situación delicada.