Este drama de guerra basado en la novela de William L. White, habla de cómo la perseverancia veces victorioso a pesar dificultades.La historia comienza en diciembre de 1941 cuando, durante los primeros días en la bahía de Manila, Filipinas, altos comandantes ordenó a uno de sus flotas no intervenir en los próximos ataques. John Brickley (Robert Montgomery) y Ryan oxidado (John Wayne), los responsables de esta pequeña flota estadounidense, se sienten frustrados, pero a su vez formados para llevar a cabo cualquier acción, por lo que deciden tomar cartas en el asunto. Finalmente consiguen salir victorioso en su lucha y llegan a defender a su amada tierra. Después del duro ataque de las tropas enemigas son responsables de su evacuación al general Douglas MacArthur (Robert Barrat) y toda su familia. Una vez cumplida la orden, los ataques contra los japoneses siguen ...