Cuando el maestro estadounidense Harriet Winslow (Jane Fonda) está en camino a México con la intención de trabajar como institutriz a las órdenes de la familia Miranda, a los revolucionarios mexicanos secuestran. Los captores, que se trasladaban de Chihuahua, en realidad forman parte del ejército de Pancho Villa. Ellos usarán el equipaje joven para el contrabando de armas hacia la hacienda de Miranda a la que este se dirigía. Por lo tanto, los servidores pueden unirse al ataque revolucionario está preparando contra el general Tomás Arroyo (Jimmy Smits). Durante el ataque, el sarcástivo "Gringo viejo" cuya verdadera identidad es la de escritor y periodista Ambrose Bierce (Gregory Peck), se une a la lucha armada en el lado de los revolucionarios y contribuyen a un cargamento de explosivos colocados en un tren llega a su destino .