Brad Blanca (Christopher Walken) es el líder de una de las familias del crimen organizado formados por sus hermanos y algunos amigos cercanos. Una noche, su hijo mayor, Brad Jr. (Sean Penn), que se había distanciado en los últimos tiempos, él se pone en contacto después de un altercado con el novio de su madre. Poco a poco se va implicado en negocio criminal de su padre y formó su propia banda con su hermano mediano Tommy (Chris Penn) y sus amigos. Ellos son apasionados de la idea de ser capaz de obtener fácilmente el dinero y una noche decidir dar un golpe rápido. Consiguen el tiro por la culata y Brad Jr. es arrestado por la policía. Al enterarse de que su padre cree así su hijo, aunque algunos de sus colegas, es chivarán de sus actividades fuera de la ley y para evitar que envía una advertencia: su novia Terry será violada (Mary Stuart Masterson). Pero lo que el pensamiento padre conseguiría con esta activa el contrario y con más fuerza.