Camparelli Frank (Danny Glover), comandante del Ejército de Estados Unidos y jefe de un escuadrón aéreo durante la guerra de Vietnam, ha sufrido pérdidas y el horror de la guerra, que han hecho de él un tipo duro y firme. Bajo su liderazgo, entre otros, son Jake Grafton, un joven rebelde sin ningún sentimiento patriótico, y Cole (Willem Dafoe), un bombardero cínica últimas vueltas. Los tres han sido autorizados para llevar a cabo una misión secreta detrás de las líneas enemigas. Al mando de la A-6 Intruder, un atacante sin armas defensivas debe lograr un almacenamiento y destrucción de misiles en Hanoi. Sin embargo, aparte del riesgo latente, hay otra: si la misión sale mal y todavía regresar con vida podría enfrentarse a un juicio militar sería consecuencias negativas para el grupo.