1876. La sociedad japonesa está viviendo un momento crucial cuando los valores tradicionales de valor y sacrificio empieza a dar paso a la más occidental, pero esta disminución no sólo está presente en la sociedad japonesa. Nathan Algren luchó en la guerra civil americana y en las batallas contra los indios, arriesgando sus vidas en todos ellos; Sin embargo, ahora se tiene la sensación de que estas memorias están muy separados y se vuelven obsoletos por sus compañeros. Lo mismo sucede con Katsumoto, jefe de un linaje de guerreros japoneses, que ve las costumbres de su país entran decadencia.Ambos, Nathan y Katsumoto coinciden cuando forman un ejército moderno para converger con los intereses estadounidenses. El gobierno japonés quiere poner fin a los samuráis y Nathan de nuevo se siente una fuerte animosidad. Su estancia con estos antiguos combatientes lo había despertado de nuevo esos recuerdos y convicciones que creían tan importante.