El submarino atómico Seaview está llevando a cabo fase de las operaciones de prueba en aguas del Océano Ártico. El Seaview ha sido diseñado y construido por el Almirante Harriman Nelson (Walter Pidgeon), un científico e ingeniero de habilidades extraordinarias. Se habla de él como un genio. Capitán Lee Crane (Robert Sterling) es el oficial al mando de vistas al mar. Un observador-supervisores a bordo del barco es el Dr. Susan Hiller (Joan Fontaine), que se encarga de estudiar el estrés experimentado por la tripulación. La misión también incluye permanecer fuera de contacto por radio durante 96 horas. Mientras tanto, el hielo comienza a agrietarse y se funden, con pequeñas rocas comienzan a abrirse paso en el océano alrededor del submarino. Por otra parte, Nelson y Crane detectar un fuego en el hielo.