Un típido adolescente se trasladó con su familia a la pequeña ciudad de Lakeside Resort. Se espera que vivir rodeado de tranquilidad y reposo, pero su vida cambia cuando reciben la llegada de una plaga de cucarachas asesinas, causados ​​por el uso de sustancias peligrosas para proteger las plantaciones locales. Estos insectos se reproducen en lugares oscuros y húmedos, y también se pueden medir tres metros de largo. Después de algunos aldeanos mueren, el alcalde decide tomar acción. Esto exige un exterminador excéntrico, el general George S. Merlin (Randy Quaid, 'Día de la Independencia').