En el siglo XIV, Florencia es una ciudad agradable, suntuosa y próspera, una ciudad de arte y cultura donde la gente disfruta de la vida plenamente. Sin embargo, en 1346, todo cambia. La ciudad es devastada por una plaga epidémica, el "Negro Muerte" .Lorenzo Lamberti, un joven aventurero ingenuo y, es perseguido por Gerbino de la Ratta. Lorenzo tiene que huir de Florencia y se refugia en un convento donde se convierte en jardinero. Pampinea Anastagi es hijo único de una familia rica y respetada, que a causa de la plaga se dejó completamente solo. Gerbino, que anhela su fortuna, amenaza con la confiscación de su casa si no te casas con él. Ella se opone a su propuesta confesando se dedica a un conde ruso que está en su camino a Florencia.