En el siglo XIV, la muerte Negro asoló el norte de Europa. El caballero sueco Blovk vuelve a casa con su fiel escudero de haber luchado durante diez largos años en las batallas de las Cruzadas a Tierra Santa. Su paso por los combates lo han transformado en un hombre atormentado lleno de dudas. A lo largo del camino se encuentra con la muerte que llama. Sin embargo, el guerrero pondrá a prueba un juego de ajedrez con el objetivo de obtener respuestas a las grandes preguntas de la vida: la muerte y la existencia de Dios. Esta película dramática ambientada en el siglo XIV, ganó el premio especial del jurado en el Festival de Cine de Cannes 1957, además de la Espiga de Oro a la Mejor Película.