María (Natasha Richardson, Usted a Londres y yo a California) y Colin (Rupert Everett, boda de mi mejor amigo) son una pareja de Inglés que deciden viajar a Venecia para avivar la llama del amor que con el paso del tiempo, ha sido desvanecimiento. Una vez instalados en la hermosa tierra italiana, se encuentran con Robert, propietario de un bar, y su esposa, la elegante y recatada Caroline (Helen Mirren, Hitchcock) (Christopher Walken, yo si se puede tomar). El hombre comienza a contar historias de su infancia, centrándose en la terrible infancia, que transcurrió con un padre abusivo y cuatro hermanas que continuamente humillados. Aunque María y Colin no son muy cómodas con la pareja, inexplicablemente y casi hipnótica, comienzan a sentirse atraídos por personas del lugar misterioso.