En 1870 no está siendo fácil inmigrante en Australia y Ned Kelly (Heath Ledger, Secreto en la montaña) sabe por experiencia. hijo irlandés, Ned siempre ha sido acosada por las autoridades corruptas de este país hasta que, con menos de dieciocho años, es llevado a prisión, acusado de robar un caballo. Cuando la libertad se presenta en tiene un fuerte deseo de llevar una vida tranquila, sin tener en cuenta los enfrentamientos con la policía, y empezar a trabajar en una granja. Sin embargo, ocurren eventos no deseados que lo llevaron de nuevo a la violencia. La hermana de Ned, Kate (Kerry Condon, "Las cenizas de Ángela '), es molestado por un agente y el joven es acusado de nuevo, esta vez por haber cometido un crimen con la ayuda de su madre. Ned se ve obligado a huir y la justicia contra el sistema que reprime, a él y su familia, por su propia cuenta. Junto con su hermano que forma una banda de atraque de los bancos y las poblaciones con el único propósito de acosar a la policía.