sistemas de vigilancia de expertos y micrófonos Harry Caul es contratado para espiar a una pareja de jóvenes se debe grabar su conversación mientras camina a través de la tumultuosa Union Square en San Francisco. Harry siempre ha mantenido una estricta separación entre la vida privada y el mundo profesional en el que, consciente de lo perjudicial que puede ser para sus movimientos de privacidad. Sin embargo, con esta costumbre que empieza a tener problemas cuando se sospecha que la conversación se graba los detalles de un asesinato inminente. Cuando una prostituta roba las cintas, Harry está convencido de que la vida de una persona que está en juego y entra en una espiral paranoica que lo lleva a dejar de depender de los límites de lo que es real, lo que se escucha y se registró, llegando a desmantelar completamente su apartamento para buscar para los micrófonos ocultos.